SPOILER WARNING ! Human Best Friend è stato trasmesso in Italia da meno di un mese e quindi, se non l'hai ancora visto, la pagina potrebbe contenere informazioni che potrebbero rovinarti la visione dell'episodio.
L'equipaggio della Enterprise si concede un po' di meritato riposo in una struttura ricreativa su di un pianeta, ma gli eventi intorno ad esso lo costringono a non abbassare troppo la guardia.
La tensione a bordo dell'Enterprise è ai massimi storici: il tenente Erica Ortegas e l'ingegnere Montgomery Scott litigano di continuo su come si debba pilotare la nave attraverso una regione di spazio particolarmente insidiosa, e il malumore si è ormai esteso a tutto il turno Alfa, Spock e La'An compresi. Il primo ufficiale Una Chin-Riley convince il capitano Pike che l'equipaggio ha disperato bisogno di una pausa prima dei difficili negoziati di pace nel sistema dei Rodaxiani, previsti tra due settimane. Sulla rotta si trova per puro caso Cesnar, un pianeta di piacere la cui atmosfera provoca naturalmente uno stato di ebbrezza nei visitatori, come annuncia entusiasta l'ospite del resort, Dendru, in un messaggio promozionale. Convinti dalle rassicurazioni dell'infermiera Chapel sulla sicurezza del luogo, sbarcano sul pianeta - ma il conto alla rovescia per l'effetto dell'atmosfera va storto quasi subito.
Primo atto
Ortegas si risveglia priva di ricordi della notte precedente, accanto a uno Scotty ancora più confuso di lei, entrambi convinti di aver affrontato una sorta di mostro. Dendru li interrompe per consegnare un messaggio urgente destinato al capitano Pike, che nessuno dei due riesce a trovare. Costretti a collaborare loro malgrado, i due si addentrano nella confusione festosa del resort, imbattendosi in uno Spock visibilmente alterato, convinto di stare avendo un'allucinazione riguardante James Kirk, e in altri membri dell'equipaggio altrettanto fuori controllo, tra cui Uhura, intenta a socializzare senza pensieri.
Secondo atto
Seguendo indizi sempre più improbabili, Ortegas e Scotty rintracciano infine Pike, impegnato a farsi tatuare un braccio, e gli consegnano il messaggio: i delegati Rodaxiani hanno anticipato l'arrivo, e saranno pronti tra due ore anziché due settimane. Mandati a recuperare la navetta per il rientro, i due scoprono che è sparita insieme al chip di elaborazione duotronico necessario a spostarla, che ciascuno dei due sostiene di aver affidato all'altro. Grazie a un collegamento telepatico istituito da Spock - ancora convinto di dialogare con un'allucinazione - con una forma di tecnologia fotosintetica camuffata da pianta, individuano la posizione della navetta in una zona controllata da una banda di ladri locali. Per recuperarla, reclutano La'An come rinforzo: una lezione di rilassamento si trasforma rapidamente in una rissa generale di Anbo-jyutsu, al termine della quale il gruppo riottiene la navetta in cambio della camicia preferita di Ortegas.
Terzo atto
Mentre riparano la navetta danneggiata, Scotty e Ortegas scoprono che il chip mancante era nascosto per tutto il tempo nel gesso al braccio di Scotty: è stato lui stesso, ubriaco, a danneggiare la navetta e a occultarne le tracce. Prima che possano elaborare la scoperta, vengono rapiti e legati da Dendru, che ha semplicemente eseguito un ordine che i due gli avevano impartito la sera precedente, in stato di ebbrezza, sancito da un patto festeggiato con un "batti cinque". Costretti a restare l'uno di fronte all'altra, Ortegas e Scotty si confidano vecchi rancori mai espressi - la gelosia di lei per i fratelli sempre più bravi di lei al timone, l'abitudine di lui a essere incolpato ingiustamente in una famiglia numerosa - scoprendosi, inaspettatamente, molto più simili di quanto pensassero. Liberati, tornano alla navetta e trovano un chip di registrazione isolineare nascosto in precedenza: un messaggio lasciato dai loro stessi sé ubriachi, che li avverte di non riportare la navetta sull'Enterprise finché non avranno scoperto chi l'ha manomessa.
Quarto atto
Una scansione rivela una bomba fatta di quadrium, varuvium e nitrilin, troppo instabile per essere rimossa via teletrasporto. Scotty e Ortegas decidono di allontanare la navetta dall'Enterprise tenendo entrambi le mani sull'involucro reattivo dell'ordigno, che esploderebbe non appena venisse rilasciato. Spock, raggiunto da un James Kirk che si rivela essere reale - anch'egli in vacanza su Cesnar, e non un'allucinazione come creduto fino a quel momento - lo aiuta a guidare via comunicazione i due attraverso la disinnesco, mentre si prepara a teletrasportarli via all'ultimo istante utile prima della detonazione. Ortegas e Scotty sopravvivono per un soffio, feriti ma vivi; per una fortunata coincidenza, l'esplosione di quadrium ricrea con precisione l'antico Rito Formale di Pace Rodaxiano, onorando profondamente la delegazione guidata da Co'Rah e salvando i negoziati, nonostante il discorso di benvenuto di un Pike ancora visibilmente sotto l'effetto dell'atmosfera di Cesnar e coperto di tatuaggi temporanei. Il responsabile del sabotaggio, un militante Rodaxiano contrario alla pace, viene infine catturato.
Di ritorno sull'Enterprise, l'equipaggio ripercorre tra risate i momenti salienti della gita forzata - dalla festa in costume di Chapel alle serenate klingon di Una, fino alle mani tatuate di Pike sfoggiate come promemoria per il discorso ufficiale. Ortegas e Scotty, ormai riappacificati, tornano al lavoro con un'intesa nuova, chiudendo la giornata con Scotty e Una che intonano insieme, ancora una volta, una versione in klingon di un vecchio classico della musica popolare terrestre.
Sezioni
In questo episodio…
Si pongono importanti basi di quella che sarà l'amicizia tra Kirk e Spock che caratterizzerà la Serie Classica e i film. Il vulcaniano è convinto di trovarsi davanti a un'illusione dovuta all'atmosfera inebriante del pianeta e si confida molto più di quello che un membro della sua specie avrebbe fatto di fronte ad una persona reale, facendolo in realtà in presenza del vero Kirk.
Erica Ortegas confessa a Montgomery Scott di essere arrabbiata con lui in quanto lei avrebbe voluto essere una ingegnera, ma non ci è riuscita non avendo passato gli opportuni esami all'Accademia. Specularmente lui le confessa di avere in antipatia i piloti per via dei suoi scarsi risultati ai comandi delle navette. I due si chiariscono e migliorano la loro relazione professionale.
Note
I log personali di Ortegas e Scotty riportano la data stellare 2011.7, un valore inferiore a quello registrato nel log di Kirk nell'episodio precedente (2903.9), pur seguendolo cronologicamente. Star Trek: Strange New Worlds non ha mai adottato una formula fissa di conversione delle date stellari, per cui l'anomalia va probabilmente considerata una libertà di sceneggiatura più che un errore di continuità in senso stretto.
47
La data stellare dell'episodio è 2011.7 (2+0+1+1=4).
La stanza dove si tiene il party di Uhura è la 1046 (1+46=47).
Nella partita di bingo a cui prende parte Chapel, viene estratta la pallina G-47.
Okudagram
Blooper
YATI
Versione Italiana
Continuity
Il costume del Mugato indossato da Scotty durante l'episodio era già apparso in Vitus Reflux come mascotte della Calica. La creatura vera è apparsa per la prima volta in A Private Little War.
I Rodaxiani, con i loro rigidi protocolli diplomatici, si aggiungono alla lunga tradizione di specie della Flotta Stellare estremamente formali nei rapporti diplomatici, come i Jarada (The Big Goodbye), i Tak Tak (Macrocosm) e i Kreetassani (più episodi di Star Trek: Enterprise).
Il fatto che Spock si apra nei confronti di Kirk credendo che non sia quello vero ricorda un po' una scena da Vic Fontaine tra Odo e Kira in His Way, quando il primo è convinto di star parlando con una versione olografica della seconda anziché con la persona reale.
Erica Ortegas nell'immagine promozionale di Human Best FriendAlla presentazione della stagione, gli account social di Paramount hanno pubblicato un carosello di immagini[1] con i titoli definitivi e l'immagine di un personaggio collegato a ogni episodio. Non è chiaro se l'assegnazione sia fatta in maniera arbitraria oppure considerando effettivamente il singolo personaggio come "protagonista" dell'episodio. In questo episodio l'immagine usata è quella di Erica Ortegas.
L'episodio segna la prima apparizione dal vivo nel franchise per l'attore Dave Foley, già voce del ferengi Parth in Parth Ferengi's Heart Place.[2]
Stagione 4 di Strange New Worlds
Erica Ortegas nell'immagine promozionale di Human Best Friend
